[52]长河
两人亲着亲着，顺水推舟又干了一发。这次比刚才做得温柔一些，无论过去多久，周檐记赵白河的敏感点仍像记公式，硬实的阴茎慢吞吞挤入穴内四分之三，浅二深一。喘歇、呻吟，湿滑的腔道张合，精液黏答答被榨出，相爱的思绪似乎也绵软下来。
爽完了，他们才相互整理好衣装，若无其事地走下车。宴席开始已经有些时间，一路都是鞭炮留下的碎红，空气中硝火味和饭菜香融到了一起。
“师傅，你们刚才都到哪儿去了？快过来坐！”在角落的一桌，陈石为不见行踪的兄弟俩占好了位置。
“哟陈石，有新目标了没？”赵白河反问一句，他刚才嚎得太大声，嗓子有点哑。
“瞧师傅说的！不过……”陈石埋下脸，贼头鬼脑张望一阵后指着邻桌一个女人道，“其实我觉得新娘妹妹和我还蛮有缘分的，就那个马尾辫姑娘。那啥，师傅您看能不能帮我给主人家说说、介绍介绍……”
赵白河没再管陈石指了谁，只得意地向周檐挑挑眉，拉着表弟一起坐下。
他将得意之作麻婆豆腐一勺一勺往表弟碗里舀，笑着介绍：“你知道不，正宗的川味麻婆豆腐要勾三次芡，只能放蒜苗，不能加葱花。加葱花的，那厨子肯定不如我专业！”
周檐点点头，挑起豆腐下饭吃了好几口，又看向表哥：“今后你打算怎么办，你喜欢这边的话，我工作还有两年服务期，到时候——”
“说什么傻话，那么好的编制你不要了？！”赵白河真是服了胡搞的表弟，“我回去，我搬回去还不行吗？”
“然后呢？”
“然后？然后我就在你们学校边上租个小屋子。”
内容未完，下一页继续阅读“你不回家，要住我附近？”周檐笑了笑。
“不然呢？”赵白河继续道，“反正都一起住，在学校附近你上班才方便嘛。”
一起住。表哥将这唐突的要求说得极为自然，惊得周檐筷子停了好几秒，又咽下两口豆腐，才重重回应：“那我们说好了，不准反悔。”
“感谢大家来捧场！随便吃，随便吃，下午就在坝子里打麻将！”
新郎新娘一脸喜气，来了这桌敬酒。他们一边向赵师傅道谢，一边和赵师傅互捧，顺势还推来好几斟五粮液。
“哎哟兄弟你太热情了，我今天开车，喝不得，喝不得！”
“我哥开车，我代我哥干了。”赵白河含笑多番推脱，周檐却主动提起酒杯迎上对方，“祝两位喜结良缘、百年好合，我们等着喝满月酒！”
周檐脖颈微仰，将杯中烈酒一口饮下。黑色衣领上方露出来的那段净白皮肤上，浮着一枚暧昧的浅红印子，与几根青色的浅静脉映在一起，在正午日光下格外清晰。
这玩意儿赵白河分不清是自己哪一口嘬出的杰作，想到端正敬酒的表弟几分钟前还在和自己翻覆缠绵，恋爱在光天化日下被悄悄揭起一角的鲜甜令他忍不住咳了两嗓。
他都快三十了，这还是他第一次和人处对象，光是在恋人身边坐着，难以压制的热流就就频频从心窝蹿上脑袋，在大冬天也激得他额头出汗。他认真在想，下午打麻将时要不把周檐支到一边玩去，否则他绝对会分神，绝对会输个精光。
“啧，我们都要回城里去了，还满月酒呢，你现在说谎真是不打草稿。”待敬酒的一行人走远，赵白河才开口，“而且在老家我就想问了，你不是一杯倒的吗？啥时候变那么能喝了？”
内容未完，下一页继续阅读“不告诉你。”周檐淡淡回答，又顺带和点头哈腰的陈石也碰了杯。
赵白河满脸不可思议，不一会儿，他手机里收到一笔来自主人家的付费转账。财源滚滚的事情当然要向表弟炫耀一番，赵白河当着表弟的面算起利润来，可红红火火算了老半天，也没将这五位数以内的加减法理明白。
“赚了多少。”周檐问。
“应该……还是不少吧。”赵白河尴尬地挠挠头，点开了微信。
赵白河：妈，中午了，记得吃饭。
赵白河：道士的钱结了吗？
赵白河没算清今天盈利几个子，干脆转账五千。
赵白河：不够给我说，前几天累，和爸一起去吃些好的。
白夏莲：你不担心。
白夏莲没有立刻收下儿子的转账，她缓缓搁下手机，没熄屏，只是坐在老屋门前的小板凳上，想了好久。
——
内容未完，下一页继续阅读今天清晨，天还没亮透时，白夏莲本想劝劝儿子，让他干脆回省城住得了。和周檐之间的误会，兄弟俩可以再好好商量，可要是孤身一人在外又出什么意外，白夏莲是想都不敢去想。
但就快走到老家院坝时，白夏莲没寻着赵白河，只远远瞧见另一个高瘦的人影，做贼一样在面包车屁股处捣鼓。
是她的乖侄子周檐。
侄子鬼鬼祟祟，拿手掰了掰车的后备箱，又抬脚对着箱门的合缝处两下狠踹，那破门竟然砰的一声、便不可控地朝天弹起。他机警地回头打望，确认四下无人后就这样躲进了贯通式的后备箱中，最后伸出一只长长的手臂扒住门檐，咚咚几声从内部将后备箱彻底拉合上。
待面包车周边重新安静下来，白夏莲才敢轻声挪步到后备箱前。她悄悄透过贴了膜的玻璃窗瞄进去，隐约还能看到侄子像只刺猬一样狠狠蜷缩在角落，连身带头藏在数个大号尿素编织袋下，一动不动。
这表兄弟间还躲躲藏藏的，何苦呢？
白夏莲伸手抓上箱门把手，却又放开，反复好几次，才叹口气，走到老屋门前，就这样盯着属于儿子的面包车，盯了好久。
接着，她那傻不啦叽的儿子带着一身丧气，终于从坟茔方向回来，和她简单寒暄几句后，稀里糊涂就将车开走了。
那时她对儿子说自己还要待在老家再收拾收拾，可仔细想来，屋子里的人都走光了，还有什么能让她收拾的？
儿子那辆银灰色的破面包车顺着河边的公路，没听她的话，开得特别快，急溜溜转过一个山弯便消失不见。可她仍一直站在在门槛前没动过，站累了，才拖来个小板凳坐下，也只长远地看着朝阳越升越高，越晒越烈，烤得那条清河腾起熊熊烈焰。
在她小时候，河的下游还没拦上水坝的时候，水浅连胸口也淹不过，透过这层澄碧，能看清河床上的卵石沙砾。在那些漫长而溽热的夏夜，她和小梅有时就在里头踩水玩，翻搅得一身透湿，又躺到石板桥上歇凉。
内容未完，下一页继续阅读那时天上的河也比现在亮，白晶晶的一径光流，又沉默又深远，却和地上喧腾的浅溪一样延向天穹尽头、山的另一边。人就这样被夹在一动一静的两条河之间。
“姐姐，河的尽头在哪儿？”对于外头的世界，小梅总比她有更强的好奇心。
当年白夏莲还什么都不懂，答不出所以然，直到后来她长大，也顺着河流离开了村子，才明白每条河流都有自己的终点，无论途径何处，无论波折潆洄，也就是汇入长江黄河，最后消溺于大海。
只是小梅的终点，实在来得太早了些，由此之后，成为了她一生中最大的隐痛。
知道自己要当姐姐的时候，白夏莲是真的很开心。那时她六岁，看着妈妈的肚子逐渐鼓起，和妈妈一起数过十月怀胎的日子。妈妈顺利生产后，她非哭闹着要抱一抱自己的妹妹，才终于小心翼翼从产婆手中接过那个红彤彤皱巴巴小婴儿。
“女孩叫什么，妈妈！”
“白冬梅。”
“白冬梅！白冬梅你知道吗？你和我一样，也姓白！”白夏莲对着怀里还没睁眼的妹妹说。
那会儿她爹也在，她哥也在，家里睡不下，白冬梅晚上还老哭，于是家里便请来木匠，在土屋顶上又搭了层木阁楼。抱着妹妹在崭新的阁楼里乱窜，这是独属于她们二人的小天地。
农村条件不太好，白冬梅却被养得白胖胖的。一岁的小宝宝裹在姐姐穿过的花棉袄里，圆滚滚雪白白的一团，像个汤圆。这妹妹她一逗就笑，一笑起来，肥嫩的脸上便能显出两个漂亮的、深深的酒窝。
“小莲啊，你是当姐姐的，要好好照顾妹妹，做个榜样。”
内容未完，下一页继续阅读虽然妈妈总是这样说，白夏莲心底却明白，小梅才是自己的榜样。妹妹脑袋聪明、读书厉害，学校发的奖状贴满了堂屋里粗陋的墙，是全家人的希望，就连中学老师也建议把小梅送去高中考个大学，将来绝对出人头地。
当时爸爸醉醺醺说家里哪有钱交学费，女孩子就在村里干干农活、早点嫁人也挺好，一旁的白夏莲却把这些半假半真半奉承的话全听在耳里。年仅十七的她辍了学，挑上担子，独自乘上人挤人的破大巴到市区打工。
因为妹妹是她的宝贝，即使被掩埋，也是清河底下最透亮、最辉闪的一块宝石。
她没什么文化，只能在工地干些搬砖挑瓦糊水泥的苦力活。后来一次不小心从层板上摔下，腿被钢筋穿伤，才改行搞起了盒饭生意。
盒饭生意也累，真的很累。每天不是做菜，就是推着推车辗转工地门口，大声吆喝“一荤两素三块五”。
这城市的夏天是真像火炉。新城区里，行道树还是光秃秃的小树苗，没有遮荫的开发大道、工地门口，大货车每次进出都会掀起扑天呛人的黄沙。那年热射病倒了好几个，她第一次听说人会被热死，学着工友舀水往自己头上浇，水都有四十来度。
可再累，一切都值得。妹妹真考上镇里的高中时，酗酒如命的父亲不闻不问，游手好闲的哥哥找不着人，还得是白夏莲赶夜车回家，将整年三百的学费补齐。她记得十圆二十圆的人民币被她攥得很皱，给钱时，自己的动作如此束手束脚，生怕颠锅炒菜、满是老茧的手硌着妹妹握笔的细嫩指尖。
高中三年大学再四年，只要熬过去这么点时间，妹妹便有出息了。
这七年可以被轻巧一笔带过，却也是坑坑坎坎的两千来天。在这七年里，烂醉的父亲深夜跌进涨水的河后便不见踪影，不务正业的哥哥去强奸别家闺女被活活打死，年迈的母亲也已经到了退休的年龄，在家里独自生活令人担心得很。
好消息是妹妹在大学里获得了留学的机会，说是能去澳大利亚读博士。
“我们家要出博士了！”白夏莲逢人便这样炫耀。背地里，她把存钱的铁盒撬开，将本准备拿来盘门面的藏家底全翻了出来，外加东拼西借，给妹妹又供上一大笔留学的费用。这次在妹妹面前，她拍拍胸脯，说姐姐卖饭赚了大钱，不用担心家里经济，放开手使劲去读书。
内容未完，下一页继续阅读后来市区整改，推车生意愈发不好做，白夏莲便找了家大排档打工。期间她组建了自己的家庭，生了个五行缺水的小孩。一手还着先前的欠款，一手供着妹妹读书，为了让妹妹在国外过得宽裕些，她给儿子喝的奶粉都低了两个档次，穿的小衣服全是从亲戚那儿讨来的。
白夏莲也不清楚妹妹这博士又要读多少年，这期间姐妹间零星地保持着联系。直到一天，妹妹主动和自己通了电话：“姐，我回国了！在深圳找了工作，就不回省了。”
“啥？不回来了？”
“对的，姐！”白冬梅的语气听起来特别开心，“我找了个好工作，是跨国公司，工资待遇都好得很！”
“什么公司？做啥的呀？”白夏莲很疑惑。
“搞外贸的，哎说了你也不明白。最近忙，我之后有空就回去看你，再和你慢慢说！”
“你赶紧把那工作辞了，回省内来不也能找工作吗？”白夏莲实在想不通妹妹好好的家不回，非跑那人生地不熟的地方就业做什么。她赶紧劝说：“你是博士，是高材生，哪儿找不到工作？！非得在这么远的地方！”
“姐，你不懂。大城市经济发达，机会多，我现在一个月能——”
“不行就是不行，你隔这么远姐姐怎么照顾你，你又怎么照顾妈妈？”白夏莲径直打断了妹妹，语气坚决如铁，“我们祖祖辈辈在这儿住好多年了，你一个人跑出去能搞什么名堂？”
“姐，我会回去看你们的！”
内容未完，下一页继续阅读“不准，坚决不准。你赶紧给我回来，无论如何得在省内工作！”
好端端的一家人，血浓于水的亲姐妹，无缘无故就分到两块地去住，像什么话？
两人在电话里谁也不服谁，争了好一阵也没个结果。这之后，白夏莲连日和妹妹通了好几次电话，但两人都是急性子、倔脾气，每次说不了两句就又闹翻天。
最后小梅哭着挂断电话，接着就再也拨不通了。
联系不上妹妹，白夏莲连续几晚觉都睡不着。靠工地里练出的、火辣鲁直的性子，她从妹妹的华裔同学那儿打听到小梅的去向，在长达三十小时的硬座车程之后，总算在陌生的城市找到了妹妹就职的公司。
一路风尘的白夏莲还没来得及卸下挑着衣物的担子，便直冲冲杀进公司大楼，拿着白冬梅的黑白照片，见人就问：“我妹妹你认识吗？白冬梅。”
“这姑娘在你们这儿上班，我找她。”
“姐！你怎么在这里！哎呀丢死人了，你给我过来！”
不知从哪儿钻出来的白冬梅连忙抓走白夏莲，将满身乡土气息的姐姐领到茶水间才停下来，压低声音问：“姐，你来干什么？”
白夏莲至上而下仔细打量妹妹。看看眼前高挑精致、打扮入时的女人，再瞅瞅自己照片里那个，在镇上照相馆的幕布背景前手捧花篮的农家小妹，她自己都快笑出声——要有人能认出来才有鬼了。
内容未完，下一页继续阅读“小梅，你是真有出息了。”白夏莲笑得朴实，笑得欣慰，接着又严肃地说，“姐姐是来带你回家的。”
说罢，白夏莲抓住妹妹的手臂，扯着就要往外走。
“姐，我都说了我不回去的。”白冬梅用力挣开姐姐，“我不想回去。”
“你说些什么傻话，怎么会不想呢？”白夏莲拍拍小梅的身子，“你在外呆多久，总归是要回家的，你不会连家都不要了吧？”
“就是不要了。”白冬梅说得很小声，但说得很清楚。
“什么？”
“我说，我就是不要家了。”白冬梅咬咬牙，“我要那家干什么，我爸一喝醉就骂我打我，我哥偷拿我的内裤自慰，我告诉妈，妈只会说让我忍着，让我别放心上！我回去干嘛？”
白冬梅顶着姐姐震惊的眼神继续苦诉，女音尖锐，在压抑的茶水间阵阵回响：“……他们好不容易死了，你猜村里那些人又怎么说我？他们都说我是背时女娃，把家里男人都给克死了！他们明明就是活该，明明就是老天开眼！”
长年忙于外出打工的白夏莲第一次听说这些事。可无论真假对错，家人至死都是家人，一辈子都是家人，妹妹对亲人、对死者大不敬，白夏莲就像祖坟被刨了个底，脸一下就阴沉了。
“你在外面读那么多书，都学些什么名堂？怎么这么说自己亲人的？！”
内容未完，下一页继续阅读“有什么不可以说的？都是事实我怎么就不能说了！”
“他们……他们爱怎么说怎么说，就算你有本事，也不可以看不起家里人！”白夏莲被气得不轻，她手指抵着妹妹高挺的鼻头，怒冲冲道，“这么多年，年也不回家过，坟也没见你上，我都忍了。”
“可是！我辛辛苦苦赚钱供你，就指望你回省工作，回去孝敬妈，怎么养出你这种白眼狼！”
“谁求你养我了？！”动不动就提钱的乡下人把白冬梅勒得喘不过气，她拍开姐姐的手，“就算你不给我钱，我也可以去申请助学金，说得像谁稀罕你那点钱似的！”
“你那么有本事，那把我这么多年贡你的钱全部还给我啊！老子日日夜夜那么养你，全被你狼心狗肺吃了！”
“你就是来要钱是不是！那我把你给的钱全部还给你，别来找我了！”白冬梅带着哭腔，一把抓出自己包里的银行卡存折往地上砸，“全部都给你！不够我以后补给你，绝对不欠你一分钱！”
她们又不欢而散，定期汇款的账户，成了妹妹唯一报平安的方式。
回村里后，白夏莲还真打听到了“白博士克男丁”的来源。那天她没来得及抄棍子，只用拳头把人撩翻到田坎下，对着那人的“男丁”狠狠踩了三脚。
“老子给你看看，什么叫白家人克男丁！老子克你妈的男丁！”
村子小，传些流言蜚语再正常不过。可白夏莲想起背井离乡、不听人劝的妹妹就鬼火冒，只能拿散闲话的混账来出闷气。
内容未完，下一页继续阅读白夏莲好不容易想通，那白眼狼在外面混就让她混吧，混成个狗屎样老娘这辈子也不管了。可没过多久，热心的华裔同学又带来了新消息：
“小梅就要结婚了，您不来吗？我听说女方就她一个人，怪可怜的，所以才打电话问问……”
这一次白夏莲毫不吝啬，连夜坐飞机重返妹妹所在的沿海城市，又大手笔打出租车直接杀到了举办婚宴的酒楼。勉强赶上婚礼现场的她一身野气破门而入，也没管现场的情况，扯开了嗓子便大吼：
“女方家属不同意！女方家属不同意！”
白夏莲在工地里叫卖惯了，嗓门大得出奇，音量甚至盖过了手持扩音器的司仪。整宴会厅的来宾都被这民风纯朴的、形式奇葩的、阵仗夸张的婚闹给惊呆了，齐刷刷安静下来，围观起这场大戏。
“姐，你来干什么！”
白冬梅穿着婚纱别别扭扭奔到姐姐面前，却直接吃了白夏莲狠狠一耳光。
“你不回家就算了，敢结婚都不给家里说！”
白夏莲不解气，朝着另半边精致的脸又补了一耳光。
“你这个忘本的东西！”
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爽完了，他们才相互整理好衣装，若无其事地走下车。宴席开始已经有些时间，一路都是鞭炮留下的碎红，空气中硝火味和饭菜香融到了一起。
“师傅，你们刚才都到哪儿去了？快过来坐！”在角落的一桌，陈石为不见行踪的兄弟俩占好了位置。
“哟陈石，有新目标了没？”赵白河反问一句，他刚才嚎得太大声，嗓子有点哑。
“瞧师傅说的！不过……”陈石埋下脸，贼头鬼脑张望一阵后指着邻桌一个女人道，“其实我觉得新娘妹妹和我还蛮有缘分的，就那个马尾辫姑娘。那啥，师傅您看能不能帮我给主人家说说、介绍介绍……”
赵白河没再管陈石指了谁，只得意地向周檐挑挑眉，拉着表弟一起坐下。
他将得意之作麻婆豆腐一勺一勺往表弟碗里舀，笑着介绍：“你知道不，正宗的川味麻婆豆腐要勾三次芡，只能放蒜苗，不能加葱花。加葱花的，那厨子肯定不如我专业！”
周檐点点头，挑起豆腐下饭吃了好几口，又看向表哥：“今后你打算怎么办，你喜欢这边的话，我工作还有两年服务期，到时候——”
“说什么傻话，那么好的编制你不要了？！”赵白河真是服了胡搞的表弟，“我回去，我搬回去还不行吗？”
“然后呢？”
“然后？然后我就在你们学校边上租个小屋子。”
内容未完，下一页继续阅读“你不回家，要住我附近？”周檐笑了笑。
“不然呢？”赵白河继续道，“反正都一起住，在学校附近你上班才方便嘛。”
一起住。表哥将这唐突的要求说得极为自然，惊得周檐筷子停了好几秒，又咽下两口豆腐，才重重回应：“那我们说好了，不准反悔。”
“感谢大家来捧场！随便吃，随便吃，下午就在坝子里打麻将！”
新郎新娘一脸喜气，来了这桌敬酒。他们一边向赵师傅道谢，一边和赵师傅互捧，顺势还推来好几斟五粮液。
“哎哟兄弟你太热情了，我今天开车，喝不得，喝不得！”
“我哥开车，我代我哥干了。”赵白河含笑多番推脱，周檐却主动提起酒杯迎上对方，“祝两位喜结良缘、百年好合，我们等着喝满月酒！”
周檐脖颈微仰，将杯中烈酒一口饮下。黑色衣领上方露出来的那段净白皮肤上，浮着一枚暧昧的浅红印子，与几根青色的浅静脉映在一起，在正午日光下格外清晰。
这玩意儿赵白河分不清是自己哪一口嘬出的杰作，想到端正敬酒的表弟几分钟前还在和自己翻覆缠绵，恋爱在光天化日下被悄悄揭起一角的鲜甜令他忍不住咳了两嗓。
他都快三十了，这还是他第一次和人处对象，光是在恋人身边坐着，难以压制的热流就就频频从心窝蹿上脑袋，在大冬天也激得他额头出汗。他认真在想，下午打麻将时要不把周檐支到一边玩去，否则他绝对会分神，绝对会输个精光。
“啧，我们都要回城里去了，还满月酒呢，你现在说谎真是不打草稿。”待敬酒的一行人走远，赵白河才开口，“而且在老家我就想问了，你不是一杯倒的吗？啥时候变那么能喝了？”
内容未完，下一页继续阅读“不告诉你。”周檐淡淡回答，又顺带和点头哈腰的陈石也碰了杯。
赵白河满脸不可思议，不一会儿，他手机里收到一笔来自主人家的付费转账。财源滚滚的事情当然要向表弟炫耀一番，赵白河当着表弟的面算起利润来，可红红火火算了老半天，也没将这五位数以内的加减法理明白。
“赚了多少。”周檐问。
“应该……还是不少吧。”赵白河尴尬地挠挠头，点开了微信。
赵白河：妈，中午了，记得吃饭。
赵白河：道士的钱结了吗？
赵白河没算清今天盈利几个子，干脆转账五千。
赵白河：不够给我说，前几天累，和爸一起去吃些好的。
白夏莲：你不担心。
白夏莲没有立刻收下儿子的转账，她缓缓搁下手机，没熄屏，只是坐在老屋门前的小板凳上，想了好久。
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内容未完，下一页继续阅读今天清晨，天还没亮透时，白夏莲本想劝劝儿子，让他干脆回省城住得了。和周檐之间的误会，兄弟俩可以再好好商量，可要是孤身一人在外又出什么意外，白夏莲是想都不敢去想。
但就快走到老家院坝时，白夏莲没寻着赵白河，只远远瞧见另一个高瘦的人影，做贼一样在面包车屁股处捣鼓。
是她的乖侄子周檐。
侄子鬼鬼祟祟，拿手掰了掰车的后备箱，又抬脚对着箱门的合缝处两下狠踹，那破门竟然砰的一声、便不可控地朝天弹起。他机警地回头打望，确认四下无人后就这样躲进了贯通式的后备箱中，最后伸出一只长长的手臂扒住门檐，咚咚几声从内部将后备箱彻底拉合上。
待面包车周边重新安静下来，白夏莲才敢轻声挪步到后备箱前。她悄悄透过贴了膜的玻璃窗瞄进去，隐约还能看到侄子像只刺猬一样狠狠蜷缩在角落，连身带头藏在数个大号尿素编织袋下，一动不动。
这表兄弟间还躲躲藏藏的，何苦呢？
白夏莲伸手抓上箱门把手，却又放开，反复好几次，才叹口气，走到老屋门前，就这样盯着属于儿子的面包车，盯了好久。
接着，她那傻不啦叽的儿子带着一身丧气，终于从坟茔方向回来，和她简单寒暄几句后，稀里糊涂就将车开走了。
那时她对儿子说自己还要待在老家再收拾收拾，可仔细想来，屋子里的人都走光了，还有什么能让她收拾的？
儿子那辆银灰色的破面包车顺着河边的公路，没听她的话，开得特别快，急溜溜转过一个山弯便消失不见。可她仍一直站在在门槛前没动过，站累了，才拖来个小板凳坐下，也只长远地看着朝阳越升越高，越晒越烈，烤得那条清河腾起熊熊烈焰。
在她小时候，河的下游还没拦上水坝的时候，水浅连胸口也淹不过，透过这层澄碧，能看清河床上的卵石沙砾。在那些漫长而溽热的夏夜，她和小梅有时就在里头踩水玩，翻搅得一身透湿，又躺到石板桥上歇凉。
内容未完，下一页继续阅读那时天上的河也比现在亮，白晶晶的一径光流，又沉默又深远，却和地上喧腾的浅溪一样延向天穹尽头、山的另一边。人就这样被夹在一动一静的两条河之间。
“姐姐，河的尽头在哪儿？”对于外头的世界，小梅总比她有更强的好奇心。
当年白夏莲还什么都不懂，答不出所以然，直到后来她长大，也顺着河流离开了村子，才明白每条河流都有自己的终点，无论途径何处，无论波折潆洄，也就是汇入长江黄河，最后消溺于大海。
只是小梅的终点，实在来得太早了些，由此之后，成为了她一生中最大的隐痛。
知道自己要当姐姐的时候，白夏莲是真的很开心。那时她六岁，看着妈妈的肚子逐渐鼓起，和妈妈一起数过十月怀胎的日子。妈妈顺利生产后，她非哭闹着要抱一抱自己的妹妹，才终于小心翼翼从产婆手中接过那个红彤彤皱巴巴小婴儿。
“女孩叫什么，妈妈！”
“白冬梅。”
“白冬梅！白冬梅你知道吗？你和我一样，也姓白！”白夏莲对着怀里还没睁眼的妹妹说。
那会儿她爹也在，她哥也在，家里睡不下，白冬梅晚上还老哭，于是家里便请来木匠，在土屋顶上又搭了层木阁楼。抱着妹妹在崭新的阁楼里乱窜，这是独属于她们二人的小天地。
农村条件不太好，白冬梅却被养得白胖胖的。一岁的小宝宝裹在姐姐穿过的花棉袄里，圆滚滚雪白白的一团，像个汤圆。这妹妹她一逗就笑，一笑起来，肥嫩的脸上便能显出两个漂亮的、深深的酒窝。
“小莲啊，你是当姐姐的，要好好照顾妹妹，做个榜样。”
内容未完，下一页继续阅读虽然妈妈总是这样说，白夏莲心底却明白，小梅才是自己的榜样。妹妹脑袋聪明、读书厉害，学校发的奖状贴满了堂屋里粗陋的墙，是全家人的希望，就连中学老师也建议把小梅送去高中考个大学，将来绝对出人头地。
当时爸爸醉醺醺说家里哪有钱交学费，女孩子就在村里干干农活、早点嫁人也挺好，一旁的白夏莲却把这些半假半真半奉承的话全听在耳里。年仅十七的她辍了学，挑上担子，独自乘上人挤人的破大巴到市区打工。
因为妹妹是她的宝贝，即使被掩埋，也是清河底下最透亮、最辉闪的一块宝石。
她没什么文化，只能在工地干些搬砖挑瓦糊水泥的苦力活。后来一次不小心从层板上摔下，腿被钢筋穿伤，才改行搞起了盒饭生意。
盒饭生意也累，真的很累。每天不是做菜，就是推着推车辗转工地门口，大声吆喝“一荤两素三块五”。
这城市的夏天是真像火炉。新城区里，行道树还是光秃秃的小树苗，没有遮荫的开发大道、工地门口，大货车每次进出都会掀起扑天呛人的黄沙。那年热射病倒了好几个，她第一次听说人会被热死，学着工友舀水往自己头上浇，水都有四十来度。
可再累，一切都值得。妹妹真考上镇里的高中时，酗酒如命的父亲不闻不问，游手好闲的哥哥找不着人，还得是白夏莲赶夜车回家，将整年三百的学费补齐。她记得十圆二十圆的人民币被她攥得很皱，给钱时，自己的动作如此束手束脚，生怕颠锅炒菜、满是老茧的手硌着妹妹握笔的细嫩指尖。
高中三年大学再四年，只要熬过去这么点时间，妹妹便有出息了。
这七年可以被轻巧一笔带过，却也是坑坑坎坎的两千来天。在这七年里，烂醉的父亲深夜跌进涨水的河后便不见踪影，不务正业的哥哥去强奸别家闺女被活活打死，年迈的母亲也已经到了退休的年龄，在家里独自生活令人担心得很。
好消息是妹妹在大学里获得了留学的机会，说是能去澳大利亚读博士。
“我们家要出博士了！”白夏莲逢人便这样炫耀。背地里，她把存钱的铁盒撬开，将本准备拿来盘门面的藏家底全翻了出来，外加东拼西借，给妹妹又供上一大笔留学的费用。这次在妹妹面前，她拍拍胸脯，说姐姐卖饭赚了大钱，不用担心家里经济，放开手使劲去读书。
内容未完，下一页继续阅读后来市区整改，推车生意愈发不好做，白夏莲便找了家大排档打工。期间她组建了自己的家庭，生了个五行缺水的小孩。一手还着先前的欠款，一手供着妹妹读书，为了让妹妹在国外过得宽裕些，她给儿子喝的奶粉都低了两个档次，穿的小衣服全是从亲戚那儿讨来的。
白夏莲也不清楚妹妹这博士又要读多少年，这期间姐妹间零星地保持着联系。直到一天，妹妹主动和自己通了电话：“姐，我回国了！在深圳找了工作，就不回省了。”
“啥？不回来了？”
“对的，姐！”白冬梅的语气听起来特别开心，“我找了个好工作，是跨国公司，工资待遇都好得很！”
“什么公司？做啥的呀？”白夏莲很疑惑。
“搞外贸的，哎说了你也不明白。最近忙，我之后有空就回去看你，再和你慢慢说！”
“你赶紧把那工作辞了，回省内来不也能找工作吗？”白夏莲实在想不通妹妹好好的家不回，非跑那人生地不熟的地方就业做什么。她赶紧劝说：“你是博士，是高材生，哪儿找不到工作？！非得在这么远的地方！”
“姐，你不懂。大城市经济发达，机会多，我现在一个月能——”
“不行就是不行，你隔这么远姐姐怎么照顾你，你又怎么照顾妈妈？”白夏莲径直打断了妹妹，语气坚决如铁，“我们祖祖辈辈在这儿住好多年了，你一个人跑出去能搞什么名堂？”
“姐，我会回去看你们的！”
内容未完，下一页继续阅读“不准，坚决不准。你赶紧给我回来，无论如何得在省内工作！”
好端端的一家人，血浓于水的亲姐妹，无缘无故就分到两块地去住，像什么话？
两人在电话里谁也不服谁，争了好一阵也没个结果。这之后，白夏莲连日和妹妹通了好几次电话，但两人都是急性子、倔脾气，每次说不了两句就又闹翻天。
最后小梅哭着挂断电话，接着就再也拨不通了。
联系不上妹妹，白夏莲连续几晚觉都睡不着。靠工地里练出的、火辣鲁直的性子，她从妹妹的华裔同学那儿打听到小梅的去向，在长达三十小时的硬座车程之后，总算在陌生的城市找到了妹妹就职的公司。
一路风尘的白夏莲还没来得及卸下挑着衣物的担子，便直冲冲杀进公司大楼，拿着白冬梅的黑白照片，见人就问：“我妹妹你认识吗？白冬梅。”
“这姑娘在你们这儿上班，我找她。”
“姐！你怎么在这里！哎呀丢死人了，你给我过来！”
不知从哪儿钻出来的白冬梅连忙抓走白夏莲，将满身乡土气息的姐姐领到茶水间才停下来，压低声音问：“姐，你来干什么？”
白夏莲至上而下仔细打量妹妹。看看眼前高挑精致、打扮入时的女人，再瞅瞅自己照片里那个，在镇上照相馆的幕布背景前手捧花篮的农家小妹，她自己都快笑出声——要有人能认出来才有鬼了。
内容未完，下一页继续阅读“小梅，你是真有出息了。”白夏莲笑得朴实，笑得欣慰，接着又严肃地说，“姐姐是来带你回家的。”
说罢，白夏莲抓住妹妹的手臂，扯着就要往外走。
“姐，我都说了我不回去的。”白冬梅用力挣开姐姐，“我不想回去。”
“你说些什么傻话，怎么会不想呢？”白夏莲拍拍小梅的身子，“你在外呆多久，总归是要回家的，你不会连家都不要了吧？”
“就是不要了。”白冬梅说得很小声，但说得很清楚。
“什么？”
“我说，我就是不要家了。”白冬梅咬咬牙，“我要那家干什么，我爸一喝醉就骂我打我，我哥偷拿我的内裤自慰，我告诉妈，妈只会说让我忍着，让我别放心上！我回去干嘛？”
白冬梅顶着姐姐震惊的眼神继续苦诉，女音尖锐，在压抑的茶水间阵阵回响：“……他们好不容易死了，你猜村里那些人又怎么说我？他们都说我是背时女娃，把家里男人都给克死了！他们明明就是活该，明明就是老天开眼！”
长年忙于外出打工的白夏莲第一次听说这些事。可无论真假对错，家人至死都是家人，一辈子都是家人，妹妹对亲人、对死者大不敬，白夏莲就像祖坟被刨了个底，脸一下就阴沉了。
“你在外面读那么多书，都学些什么名堂？怎么这么说自己亲人的？！”
内容未完，下一页继续阅读“有什么不可以说的？都是事实我怎么就不能说了！”
“他们……他们爱怎么说怎么说，就算你有本事，也不可以看不起家里人！”白夏莲被气得不轻，她手指抵着妹妹高挺的鼻头，怒冲冲道，“这么多年，年也不回家过，坟也没见你上，我都忍了。”
“可是！我辛辛苦苦赚钱供你，就指望你回省工作，回去孝敬妈，怎么养出你这种白眼狼！”
“谁求你养我了？！”动不动就提钱的乡下人把白冬梅勒得喘不过气，她拍开姐姐的手，“就算你不给我钱，我也可以去申请助学金，说得像谁稀罕你那点钱似的！”
“你那么有本事，那把我这么多年贡你的钱全部还给我啊！老子日日夜夜那么养你，全被你狼心狗肺吃了！”
“你就是来要钱是不是！那我把你给的钱全部还给你，别来找我了！”白冬梅带着哭腔，一把抓出自己包里的银行卡存折往地上砸，“全部都给你！不够我以后补给你，绝对不欠你一分钱！”
她们又不欢而散，定期汇款的账户，成了妹妹唯一报平安的方式。
回村里后，白夏莲还真打听到了“白博士克男丁”的来源。那天她没来得及抄棍子，只用拳头把人撩翻到田坎下，对着那人的“男丁”狠狠踩了三脚。
“老子给你看看，什么叫白家人克男丁！老子克你妈的男丁！”
村子小，传些流言蜚语再正常不过。可白夏莲想起背井离乡、不听人劝的妹妹就鬼火冒，只能拿散闲话的混账来出闷气。
内容未完，下一页继续阅读白夏莲好不容易想通，那白眼狼在外面混就让她混吧，混成个狗屎样老娘这辈子也不管了。可没过多久，热心的华裔同学又带来了新消息：
“小梅就要结婚了，您不来吗？我听说女方就她一个人，怪可怜的，所以才打电话问问……”
这一次白夏莲毫不吝啬，连夜坐飞机重返妹妹所在的沿海城市，又大手笔打出租车直接杀到了举办婚宴的酒楼。勉强赶上婚礼现场的她一身野气破门而入，也没管现场的情况，扯开了嗓子便大吼：
“女方家属不同意！女方家属不同意！”
白夏莲在工地里叫卖惯了，嗓门大得出奇，音量甚至盖过了手持扩音器的司仪。整宴会厅的来宾都被这民风纯朴的、形式奇葩的、阵仗夸张的婚闹给惊呆了，齐刷刷安静下来，围观起这场大戏。
“姐，你来干什么！”
白冬梅穿着婚纱别别扭扭奔到姐姐面前，却直接吃了白夏莲狠狠一耳光。
“你不回家就算了，敢结婚都不给家里说！”
白夏莲不解气，朝着另半边精致的脸又补了一耳光。
“你这个忘本的东西！”
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